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Histoires de Rome / Les grandes basiliques /Le premier baptistère de Rome
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| Le premier baptistère de Rome Le baptistère du Latran a été offert par Constantin lui-même. A ce souvenir vénérable, l’histoire a joint l’oratoire qui dit la foi du pape du Ve siècle au cœur de la crise arienne. Pour affirmer la divinité du Christ, il entoure l’Agneau de Dieu des Evangiles, de la création et du cosmos tout entier. Cette proclamation évangélique s’étend même au monde barbare représenté ici par la chapelle du pape dalmate. | |||||||||||||
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L’acte de foi du pape Hilaire Au-dessus de la porte, une inscription fait de l’oratoire ajouté au baptistère un ex-voto des années 460: “Le pape Hilaire, serviteur du Christ, à son libérateur le bienheureux évangéliste Jean”. En effet, alors qu’il était légat du pape saint Léon à Ephèse, il trouva refuge près du tombeau de l’apôtre lors des troubles sanglants de 449. A son retour il proclama la foi catholique en offrant cet oratoire en l’honneur de la divinité du Christ. Pour affirmer celle-ci il entoure l’Agneau de Dieu des Evangiles, des beautés de la création et du cosmos tout entier. | |||||||||||||
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Centre de la voûte de la chapelle St-Jean l’Evangéliste Des festons, des rinceaux de feuillages partagent la voûte en quatre sections comme les points cardinaux divisent l’espace. En effet, l’Agneau est présent, par sa grâce, dans le monde entier. | |||||||||||||
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L’Agneau L’Agneau de Dieu porte le nimbe de sa gloire céleste. La couronne de fleurs, d’épis, de grappes et de lauriers qui l’entoure évoque le cours des saisons et du temps dont il a vaincu la finitude. | |||||||||||||
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Les Evangiles Dans les angles, enfin, des médaillons présentent les quatre livres des évangiles annoncés à toutes les nations de la terre. | |||||||||||||
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Les animaux La vie du Christ que les baptisés ont reçu ici même les préserve de la mort définitive. A l’image du paon qui prend une robe nouvelle à chaque printemps, ils ont inauguré ici leur vie éternelle. Jésus avait promis: “Celui qui mange ma chair et boit mon sang ne mourra pas.” Et certes, la mort les blessera comme le Christ, mais sous la coque dure et rouge de la grenade, ils trouveront la douceur du festin du Ciel. | |||||||||||||
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