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Histoires de Rome / Les grandes basiliques /L’apôtre des Nations
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| L’apôtre des Nations Cette basilique commémore le martyre de «l’apôtre des nations» à l’endroit même où il eut lieu. La mission universelle de saint Paul est rappelée dans le décor de l’édifice construit sur sa tombe. | |||||||||
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La basilique de l’empereur Théodose Malgré les outrages de l’incendie, les Romains ont tenu à conserver cette antique statue de bois que le peuple tenait pour un portrait de leur apôtre, bien qu’elle ne date que du Moyen-Age. En 386, Théodose et sa fille Galla Placidia reprirent l’édifice bâti par Constantin, pour l’agrandir, quitte à en inverser l’orientation pour ne pas déplacer la tombe de l’apôtre des Nations, ce qui explique le décor en mosaïque de chaque côté de l’arc triomphal. Offertes par Galla Placidia pour la restauration du pape saint Léon le Grand après le tremblement de terre de 442, les mosaïques montrent saint Pierre et saint Paul annonçant la victoire du Christ, figuré en buste et entouré des vingt quatre vieillards de l’Apocalypse. | |||||||||
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Les développements médiévaux Le beau cloître de 1200-1210 a abrité treize siècles de prière dans l’éclat de ses mosaïques de marbre et d’or. Des saints comme saint Odon de Cluny, saint Maïeul, saint Odilon au Xe siècle, le pape saint Grégoire VII au XIe siècle ont séjourné dans cette abbaye. | |||||||||
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Destruction et reconstruction de la basilique en 1823 Plus respectée que les autres églises antiques par les remaniements de l’époque baroque, la basilique qu’on appelait “ des Trois Empereurs Romains ” fut dévastée par un incendie accidentel en 1823. Les ravages du feu avaient quasiment détruit St-Paul-hors-les-Murs. | |||||||||
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